В Институте изучения войны ISW сообщают, что «Россия продолжает использовать религию как оружие».
Эксперты отмечают, что Россия продолжает использовать религию как оружие для дискредитации Украины на международной арене и использует информационные операции на религиозной почве для достижения военных целей, несмотря на то, что сама осуществляет грубые нарушения религиозной свободы в оккупированной Украине.
Также в отчете говорится о том, что Россия может использовать приближение православного праздника Пасхи 16 апреля, чтобы задержать украинское контрнаступление, призывая к прекращению огня из уважения к православной религии, несмотря на то, что сама не демонстрирует такого уважения к религии на оккупированных ею территориях.
«Российские религиозные преследования, вероятно, также являются частью продолжающейся российской кампании культурного геноцида и этнических чисток, направленной на уничтожение идеи независимой украинской нации и Православной церкви Украины», — отмечают специалисты.
Российские оккупационные власти, вероятно, проводят кампанию систематических религиозных преследований в оккупированной Украине.
По данным института, с момента полномасштабного вторжения России в Украину российские солдаты или оккупационные власти совершили, по меньшей мере, 76 актов религиозных преследований в Украине.
Отмечается, что российские власти закрыли, «национализировали» или принудительно превратили не менее 26 культовых сооружений в подконтрольную Кремлю Русскую православную церковь Московского патриархата, убили или захватили не менее 29 священнослужителей или религиозных лидеров, а также разграбили, осквернили или намеренно разрушили не менее 13 культовых сооружений на территории оккупированной Украины.
В отчете заключают: эти случаи религиозных репрессий, скорее всего, не являются единичными инцидентами, а скорее частью целенаправленной кампании, направленной на систематическое искоренение «нежелательных» религиозных организаций в Украине и продвижение Московского Патриархата.
Специалисты также отмечают, что российские власти систематически подавляют религиозную свободу в России, что является вопросом государственной политики.
Они добавляют, что Россия применяет свою государственную политику систематических религиозных преследований на оккупированных территориях Украины.
Хотя, с другой стороны, Кремль позиционирует себя как защитник христианства в целом и восточного православия в частности.
Свидетельства очевидцев указывают на то, что российские власти, похоже, нацелились на ПЦУ из-за ее украинскости.
По данным института, российские оккупационные войска также нацелились на другие конфессии, которые являются определенно украинскими в культурном плане.
Кроме того, захватчики также репрессируют протестантское меньшинство в Украине.
По свидетельствам очевидцев, поведение российских солдат по отношению к протестантам в оккупированной Украине является жестоким.
«Кремль продолжает информационную операцию, направленную на ложное изображение России как религиозно толерантного государства, одновременно сознательно подавляя религиозные свободы в Украине», — отмечают в отчете.
Кроме того, считают эксперты, Кремль особенно заинтересован в обвинении украинского правительства в преследовании Украинской Православной Церкви Московского Патриархата (УПЦ МП).
Также, указывают специалисты, Кремль может призвать к прекращению огня на православную Пасху 16 апреля, как это было на православное Рождество в январе 2023 г.
По их мнению, «такая пауза принесет непропорционально большую пользу российским войскам и позволит им закрепить свои достижения в Бахмуте и подготовить оборону против контрнаступления Украины весной 2023 года».
В институте отмечают: «Однако ни один участник боевых действий не обязан соглашаться на прекращение огня по религиозным или любым другим соображениям. Если Россия предложит, а Украина откажется от прекращения огня на православную Пасху, Кремль тем самым не продемонстрирует большей преданности защите христианства или христианских ценностей и не покажет, что Киев отвергает эти ценности. Путин просто в очередной раз продемонстрирует свой цинизм».