Благодаря нейтралитету Австрии Вена была международной столицей шпионажа еще во времена холодной войны. Война в Украине спровоцировала новый взрыв активности разведслужб, особенно со стороны России, которая лишилась дипломатической «крыши» во многих странах, пишет The Moskow Times.
В Вене продолжают работать более 180 аккредитованных российских дипломатов, и как минимум о трети из них известно, что свой статус они используют для сбора разведывательной информации, сказал Financial Times высокопоставленный представитель западной разведки. Кроме того, многие работают нелегально, поскольку местный закон позволяет преследовать лишь за деятельность, «наносящую ущерб Австрии».
«Если, например, Россия шпионит за Германией, нашим ближайшим союзником, на австрийской территории, мы ничего не можем с этим поделать, потому что это „не наносит ущерба Австрии“», — пояснила газете Стефани Криспер, депутат парламента от партии «Новая Австрия и Либеральный форум». Вместе с двумя другими ведущими оппозиционными партиями она весной внесла законопроект о криминализации шпионской деятельности. Но в национальной политической повестке есть более актуальные вопросы, и правящая партия отложила обсуждение этого минимум до осени.
«Вена — идеальный центр шпионажа и всегда была таковым, — отмечает Густав Грессель, старший научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям и бывший офицер вооруженных сил Австрии. — Если вы офицер российской разведки и хотите пообщаться со своим источником из Германии, зачем рисковать и встречаться с ним там? Вы приглашаете его в Австрию покататься на лыжах. Или на бал в Вене… Можно вербовать агентов или вытаскивать информацию, совершенно не напрягаясь».
Вена фактически стала для российских спецслужб центром радиотехнической разведки, и это даже не скрывается, отмечает FT. Крыши российских дипломатических зданий, разбросанных по всему городу, буквально утыканы радарами, антеннами и будками, некоторые из которых были установлены там в последние месяцы. «Похоже, сбор информации радиоэлектронными средствами стал одной из главных задач» российской разведки в Вене и достиг масштабов, делающих венский центр «самым важным в европейской сети», говорит Томас Риглер, австрийский политолог и историк разведслужб.
«Мощные спутниковые тарелки стоят на крыше почти каждого российского дипломатического здания, даже на культурном центре», — отмечает он.
Уже за первый год после вторжения России в Украину российские спецслужбы за рубежом понесли больший урон, чем за весь период после окончания холодной войны, оценивали сотрудники западных спецслужб и правительств. По словам директора службы внешней разведки Финляндии Антти Пелттари, возможности России оказались сильно подорваны из-за массовой высылки шпионов, в том числе работавших под дипломатическим прикрытием, ареста агентов, более враждебной атмосферы в Европе.
Российская внешняя разведка даже стала предпринимать отчаянные шаги, например отправлять сотрудников, высланных из одной европейской страны, в другую. Но европейские спецслужбы усилили сотрудничество и друг с другом, и с США. Правда, это не относится к Австрии, которую из-за ее репутации центра международного шпионажа держат в стороне от общих структур, например Бернского клуба — организации по обмену разведданными между спецслужбами стран ЕС, Норвегии и Швейцарии.
В Вене находится много международных организаций, включая ОПЕК, МАГАТЭ, структуры ООН. Помимо российских агентов, в Австрии много китайских, иранских, израильских, саудовских разведчиков, а также американских, британских, представителей стран ЕС. Один западный дипломат сказал FT:
Это самый настоящий Дикий Запад. Забавно, сколько всего здесь можно безнаказанно творить. Уверен, даже с нашей стороны.