За последний год Россия укрепила сотрудничество с другими автократическими странами, переведя экономику на военные рельсы и пытаясь перехватить инициативу на поле боя. В конце прошлого года глава Кремля Владимир Путин озвучил российские планы и намерения вести войну на истощение. Украина тем временем укрепляется и ожидает усиления военной помощи со стороны стран Запада, чтобы в 2024 году сдерживать российские войска и проводить контрнаступательные операции.
Европа так и не выполнила ряд взятых на себя обязательств перед Киевом, в результате чего украинцам приходится сегодня «расплачиваться кровью». Евросоюз обещал поставить Украине миллион артиллерийских снарядов в 2023 году, но в результате украинские военные получили около 300 тысяч боеприпасов.
Западная помощь, в частности, поставки систем противовоздушной обороны и ракет для Украины, продолжает играть решающую роль для украинской армии. Поскольку российские силы пытаются приспособиться к возможностям противовоздушной обороны.
В то же время украинские силы ПВО за последние 6 дней продемонстрировали, что могут отражать комбинированные массированные ракетные атаки России. Несмотря на это начавшаяся 29 декабря мониторинговая миссия ООН по правам человека в Украине с начала волны атак России, зафиксировала 90 случаев гибели гражданских людей в Украине, в том числе двоих детей, и 421 случай ранения гражданских в 12 областях.
Поэтому ответом на массированные российские обстрелы Украины должна быть непрерывная, мощная и долгосрочная военная и финансовая помощь украинскому государству. Прекращение странами ЕС/НАТО мер по поддержке Украины может повлечь за собой развертывание расширенной воздушной кампании России, и, в конце концов, может способствовать значительному продвижению российских войск по украинской территории. В то же время Россия вынашивает планы по вторжению в страны Балтии, Польши и Финляндии, россиянам нужна не только Украина.
Москва не согласится с режимом прекращения огня и не откажется от попыток подорвать суверенитет Украины в случае достижения договоренностей о перемирии. Основной ставкой Кремля является предположение, что тупик на фронте приведет к снижению западной поддержки. Поэтому страны Запада должны ускорить поставки систем противовоздушной обороны и боеприпасов в Украину, а также предоставить боевые беспилотники и ракеты дальнего действия, прежде всего баллистических и крылатых ракет, от ATACMS до Taurus. Снабжение F-16 является одним из важнейших элементов военной поддержки Украины.
Производственные линии США и Европы должны поставлять оружие Украине, а военные США и Европы заниматься модернизацией украинской армии. Это поставит Кремль перед перспективой долгосрочных затрат на воспроизводство своего военного потенциала в соперничестве с мощностями ЕС и США и, возможно, окажет влияние на его представление о перспективах продолжения конфликта.
В то же время, приступать к мирным переговорам следует только в благоприятное для Украины время — то есть после того, как Россия потерпит ряд тяжелых поражений на поле боя. Таким образом, путь к мирным переговорам лежит через решимость Запада продолжать и усиливать военную поддержку Киева на нынешнем этапе. Западному миру необходимо выработать и закрепить общую долгосрочную стратегию и, в первую очередь, зафиксировать финансовую и военную помощь украинцам в долгосрочных бюджетных циклах, чтобы затруднить потенциальную сворачивание в будущем и продемонстрировать серьезную приверженность поставленным стратегическим целям.
Террористический режим в Москве должен понять, что международное сообщество не будет закрывать глаза на убийства мирных жителей и разрушение гражданской инфраструктуры в Украине, а также будет способствовать украинцам в их борьбе против российского агрессора.